El alimento básico e imprescindible en la buena crianza y alimentación del cerdo ibérico es la bellota, fruto de la encina, el alcornoque, o el roble, siendo especialmente la procedente de la encina la que en mayor grado determina el sabor del jamón y del resto de productos ibéricos.

La bellota carece de aroma propiamente dicho y su sabor es agridulce debido a la presencia de azúcares. El cerdo se siente atraído por la bellota, y gracias a esta atracción el animal conseguirá su engorde final y la grasa suficiente para alcanzar el nivel de infiltración intramuscular que dan al jamón ibérico ese aroma y sabor tan apreciado y característico.

La bellota es rica en “ácido oleico” y otros ácidos grasos insaturados, así como en hidratos de carbono. Como complemento, la hierba aporta a la alimentación del cerdo ibérico las proteínas necesaRías.

En esa búsqueda constante de alimento, el cerdo realiza un gran ejercicio mediante largos paseos, proporcionando a sus músculos un alto grado de consistencia y de infiltración de la grasa en la carne, características típicas e inconfundibles de los productos del cerdo ibérico.

Se estima que el cerdo ibérico puede comer entre 6-10 kg. de bellotas y 3 kg. de hierba al día.